Exposición «Sinclair ZX Spectrum vs. Commodore 64: ¿40 años de rivalidad?»

Descripción de la exposición

Lugar: Stand de RetroEuskal Horario: Viernes 22 de julio a domingo 24 de julio, de 10:00 a 21:00

(imagen obtenida de Flynnretrogames)

En 1982 salían al mercado dos de los mayores exponentes de la época de los ordenadores domésticos o home computers: el Sinclair ZX Spectrum y el Commodore 64. Aunque ya existían ordenadores domésticos desde finales de los años 70 (por ejemplo, Apple II, Commodore Pet, etc.) ambas máquinas marcaron un antes y un después en esos primeros ordenadores orientados a ser usados por cualquiera, principalmente por su bajo precio: las características técnicas que ofrecían (gráficos de alta resolución en mútiples colores, sonido, y varias decenas de kylobytes de memoria RAM hasta el máximo permitido por su microprocesador de 8 bits) estaban a años luz de los modelos que salieron al mercado solamente un año antes.

El Sinclair ZX Spectrum, de fabricación británica, se convirtió rápidamente en el ordenador más vendido en la mayoría de los países europeos, incluyendo España, por lo que para muchos de nosotros se convirtió en el primer ordenador que manejamos. Su icónica carcasa y teclado negro, con teclas de goma gris y un arco iris, se ha convertido en todo un símbolo de los años 80 del siglo XX. Minimalista hasta el extremo, con el principal propósito de reducir costes (no en vano era el más barato del mercado), pero con un potente microprocesador y los gráficos con la resolución más alta de la época, enseguida se convirtió en el favorito de muchos programadores de videojuegos sobre todo por la gran cantidad de memoria RAM disponble para el programador, lo que significaba juegos con más posibilidades. Además su bajo precio lo convertía en el favorito de muchos compradores. Por ambas razones, en tiempo record la cantidad de programas desarrollados para el ZX Spectrum, y la originalidad de muchos de ellos, marcaría una distancia insalvable para sus competidores.

El Commodore 64, de fabricación norteamericana, era sin duda la mayor "bestia" a nivel hardware: además de 64K de RAM (algo que ningún otro ordenador de la época tenía), sus chips especializados en gráficos y música le hacían sobresalir como ningún otro en el apartado multimedia. Eso si, a un precio que doblaba el del ZX Spectrum. Como era de esperar, se convirtió en el superventas de EEUU y de otros países como Alemania, llegando a conseguir el record Guinness al ordenador más vendido.

Para celebrar el 40 aniversario de estos dos equipos, tan parecidos en algunos aspectos y tan distintos en otros, hemos preparado una completa exposición donde compararemos sus características desde distintos puntos de vista para que entendamos mejor en qué aspectos uno era mejor, igual o peor que el otro, y sobre todo que no se convirtieron en los reyes de los 8 bits por casualidad.

La exposición ocupaba el espacio central del stand de RetroEuskal, en forma de isleta a recorrer de derecha a izquierda. A modo de introducción, se presentaban los antecedentes tecnologógicos del 64 (El Commodore Pet y el VIC-20) y del ZX Spectrum (el ZX80 y el ZX81).

A contnuación, los absolutos protagonistas de la exposición, el Sinclair ZX Spectrum y el C64, tal y como salieron al mercado.

Tras la presentación de los protagonistas, las siguientes cuatro vitrinas comparan ambas máquinas desde varios puntos de vista: 1) su potencia de cálculo (CPU) y capacidad de memoria RAM, 2) sus capacidades gráficas y sonoras (con posibilidad de ver y oir algunos ejemplos a través de códigos QR), 3) su disponibilidad en el mercado de accesorios hardware que expandieran el sistema básico, y 4) el software desarrollado y disponible para cada uno de ellos.

Seguíamos con algunos de los principales modelos que se comercializaron de cada uno de estos dos sistemas, y los sistemas de la época que fueron sus rivales, para acabar finalmente mostrando una pequeña muestra de la huella que han dejado ambos ordenadores en nuestros días.

Esperamos sinceramente que nuestro viaje por esos dos monstruos de la informática doméstica de los 80 te haya gustado y haya aportado algun detalle que no conocías.