Exposición «Equipos olvidados por el tiempo»

Descripción de la exposición

Lugar: Stand de RetroEuskal Horario: Jueves 23 de julio al sábado 25 de julio, de 10:00 a 21:00

En esta exposición se muestran algunos de los ordenadores del fondo del Museo de Informática Histórica (MIH) que no tuvieron éxito comercial debido a distintas razones, como algunas rarezas difíciles de encontrar, habiendo sido todos ellos descartados (y a veces olvidados) por la implacable selección natural de la Informática.

La exposición, con un recorrido en forma de U y compuesta por 14 vitrinas y 29 equipos no seguía en este caso un estricto recorrido cronológico (como es habitual en nuestras exposiciones), sino que los equipos se han mostrado en general de más antiguos a más modernos pero agrupando aquellos que guardan relación unos con otros.

Los primeros equipos son unas verdaderas rarezas un MCM/70 (1974) con un microprocesador Intel 8008 @ 800 kHz y un interprete del críptico lenguaje de programación APL, ni más ni menos que el equipo de desarrollo del simulador de vuelo de un F-18 Horner de la Base Aérea de Zaragoza (que estuvo en servicio entre 1989 y 2019, cuando fue reemplazado por un simulador más moderno); junto a él una terminal gráfica HP 2648A (1977) utilizada en dicha base para conectarse y configurar los F18 reales.

Seguimos con un Sharp MZ-80K (1978) integrando un monitor monocromo y reproductor de cassette en un diseño muy compacto. La siguiente vitrina incluye distintos equipos relacionados con la conocida empresa Sinclair (que desarrollaron el mítico ZX Spectrum en 1982), a saber: 1) un Sinclair ZX80 (1980), el primer ordenador personal de Sinclair y el primero cuyo coste bajo de las 100 libras esterlinas (99,95, concretamente); un Tangerine Oric-1, uno de los múltiples intentos infructuosos de superar comercialmente al ZX Spectrum); un Sinclair QL (1984); un gran fracaso comercial de Sinclair de crear un ordenador para la pequeña empresa; y finalmente el Cambridge Z88, el último ordenador creado por Sir Clive SInclair (1988) posteriormente a vender su empresa a Amstrad). A continuación, otra de las mayores rarezas de la exposición, un CECSA Master M32, el reconocido en 1983 por el Ministerio de Industria y Energía como el primer ordenador personal diseñado y fabricado en España, orientado a la enseñanza... aunque no consta ningún impacto real en ese campo ni en otros, en tda la Web sólo existen unas breves reseñas al mismo de la hemeroteca de La Vanguardia entre los años 1982 y 1983.

A continuación, otro equipo muy peculiar, un Altos ACS-580 (1981), que soportaba hasta tres terminales conectadas a la vez gracias a su sistema operativo MP/M (una versión multiusuario del CP/M) a pesar de estar basado en un microprocesador Zilog Z80 a 4MHz. Le sigue un equipo bastante más popular, el HP-150, pero que incluímos en esta exposición por su curiosa pantalla táctil basada en rayos infrarrojos, aunque su efectividad dejaba mucho que desear. La siguiente vitrina incluye tres equipos un tanto inclasificables: un Autologic Scrib (1976), ordenador portable orientado a periodistas; un Sharp Pocket Computer PC-1211 (1980), el primer ordenador de bolsillo comercial, a pesar de su aspecto de calculadora; y finalmente el equipo más moderno de la exposición, un Apple Power Mac G4 Cube, con un diseño tan peculiar que se encuentra expuesto en el prestigioso Museo de Arte Moderno (MoMA) de la ciudad de Nueva York.

Luego podemos ver un Amstrad CPC 664 (1985), un clásico de los ordenadores condenados a ser un fracaso comercial cuando la propia compañía lanzó el CPC-6128, exactamente igual pero con el doble de memoria solamente dos meses después de lanzar el 664. Le acompaña un Ice-Felix HC-91 (1991), un clónico rumano del famoso ZX Spectrum, que mostramos abierto para apreciar el uso de componentes electrónicos de la antigua URSS. La siguiente vitrina, centrada en máquina de videojuegos, incluye un Atari VCS (luego renombrado como 2600) (1977) que popularizó el uso de cartuchos de juegos, soporte hace décadas ya abandonado; también mostramos el Chess Challenger (CC1), el primer ajedrez electrónico comercial que permitió por primera vez disfrutar de este juego sin la necesidad de un contrincante humano; también una consola Famicom (1983), que se convertiría en la famosa Nintendo Entertainment System (NES) en EEUU (1985) y en Europa (1987); finalmente una Sega Game Gear, como uno de los intentos de popularizar las consolas de videojuegos portátiles aunque no consiguió destronar a la popular Nintendo Game Boy.

Y así nos acercamos al final de la exposición, donde posíamos ver otro ordenador portable mítico, el Osborne-1 (1981), 11 kg de ordenador compacto pensado para ejecutivos como usuarios objetivo. La penúltima vitrina estña dedicada algunos de los ordenadores verdaderamente portátiles, como el Epson HX-20, de tamaño A4 y que incluye pantalla LCD, una pequeña impresora y una lector de mnicassettes; el Toshiba T1200, el primer portátil con batería extrable y ya como pantalla plegable aunque aún no en formato "libro", y finalmente, el Atari Portfolio (1989), el primero PC MS-DOS de tamaño de un paltop. Y la última vitrina de la exposición estaba dedicada a las calculadoras, comenzando con una calculadora mecánica Minerva (1950), de fabricación española y mucho más pesada de lo que parece por su tamaño, una PhilipsP254 (1972), como ejemplo de las primeras calculadoras de escritorio ya electrónicas (aunque compuestas de numerosos chips y sin microprocesador aún), y tres calculadoras de bolsillo míticas, la Texas Instruments TI-2500 "Datamath" (1972), de las primeras en usar un único chip para hacer las cuatro operaciones básicas,  la HP-25 (1972), la primera calculadora científica de bolsillo (con exponenciales, trigonometría, etc, en un único chip), y la Texas Instruments TI-30 (1976) que con su precio de $30 (frente a los más de $100 de las anteriores) vendión unos 15 millones de unidades.

Los numerosos visitantes a la exposición nos manifestaron su sorpresa al descubrir numerosos equipos que jamás habían visto u oido hablar, con lo que consideramos cumplido el objetvo de esta exposición.

Muchas gracias a todos los visitantes y esperamos que lo disfrutárais tanto como nosotros.